Jueces 11:1-11,29-40

¹ Jefté era un valiente guerrero de la región de Galaad. Era hijo de una prostituta y de un hombre llamado Galaad,

² y como la esposa de Galaad le había dado otros hijos, cuando ellos crecieron echaron de la casa a Jefté y le dijeron que no heredaría nada de su padre, por ser hijo de otra mujer.

³ Entonces Jefté huyó de sus hermanos y se fue a vivir a la región de Tob, donde reunió una banda de desalmados que junto con él salían a hacer correrías.

⁴ Pasado algún tiempo los amonitas atacaron a Israel,

⁵ y los jefes de Galaad mandaron traer a Jefté de la región de Tob,

⁶ y le dijeron: Ven, queremos que seas nuestro jefe en la guerra contra los amonitas.

⁷ Jefté les contestó: ¿Pues no me odiaban ustedes, y hasta me obligaron a irme de la casa de mi padre? ¿Por qué vienen a buscarme ahora que están en aprietos?

⁸ Precisamente porque estamos en aprietos venimos a buscarte dijeron ellos. Queremos que vengas con nosotros y pelees contra los amonitas, y que seas el jefe de todos los que vivimos en Galaad.

⁹ Pues si ustedes quieren que yo regrese para pelear contra los amonitas, y si el Señor me da la victoria, seré el jefe de ustedes respondió Jefté.

¹⁰ Y los jefes le aseguraron: El Señor es testigo nuestro de que haremos todo lo que has dicho.

¹¹ Entonces Jefté fue con ellos, y el pueblo lo nombró su jefe y caudillo. En Mispá, Jefté repitió ante el Señor lo que antes había dicho.

²⁹ Entonces el espíritu del Señor vino sobre Jefté, y este recorrió Galaad y Manasés, pasando por Mispá de Galaad, para invadir el territorio de los amonitas.

³⁰ Y Jefté le hizo esta promesa al Señor: "Si me das la victoria sobre los amonitas,

³¹ yo te ofreceré en holocausto a quien primero salga de mi casa a recibirme cuando yo regrese de la batalla."

³² Jefté invadió el territorio de los amonitas, y los atacó, y el Señor le dio la victoria.

³³ Mató Jefté a muchos enemigos, y conquistó veinte ciudades entre Aroer, Minit y Abelqueramim. De este modo los israelitas dominaron a los amonitas.

³⁴ Cuando Jefté volvió a su casa en Mispá, la única hija que tenía salió a recibirlo bailando y tocando panderetas. Aparte de ella, no tenía otros hijos,

³⁵ así que, al verla, se rasgó la ropa en señal de desesperación y le dijo: ¡Ay, hija mía, qué gran dolor me causas! ¡Y eres tú misma la causa de mi desgracia, pues le he hecho una promesa al Señor, y ahora tengo que cumplírsela!

³⁶ Y ella le respondió: Padre mío, haz conmigo lo que le prometiste al Señor, ya que él ha cumplido su parte al darte la victoria sobre tus enemigos los amonitas.

³⁷ Te ruego, sin embargo, que me concedas dos meses para andar por los montes, con mis amigas, llorando por tener que morir sin haberme casado.

³⁸ Jefté le concedió los dos meses, y en ese tiempo ella anduvo por los montes, con sus amigas, llorando porque iba a morir sin haberse casado.

³⁹ Después de ese tiempo volvió a donde estaba su padre, y él cumplió la promesa que le había hecho al Señor. La hija de Jefté murió sin haber tenido relaciones sexuales con ningún hombre.

⁴⁰ Por eso es costumbre entre los israelitas que todos los años las jóvenes vayan a llorar a la hija de Jefté durante cuatro días.